Pleij zijn verhaal ging over de details van het Amsterdamse koopmanschap die vandaag de dag nog steeds opgaat: egaliteit, inventiviteit, grote bek en consensus. Daarbij gaf hij uitgebreid zijn mening omtrent de actuele handelsgeest van de huidige Amsterdamse kooplieden. Hij benoemde de rode draad van de Eerste Gouden Eeuw alsof hij er zelf bij was. Met emotie, humor en veel voorbeelden was Pleij onophoudelijk aan het woord.
Dit Eerste Gouden Eeuw College was het eerste college uit een reeks van drie Gouden Eeuw Colleges. Deze worden georganiseerd in het kader van ORAM 100 jaar. In deze colleges komen de drie Gouden Eeuwen ter sprake. De nuttige inzichten die hieruit voortkomen worden mee genomen in de ‘Blauwdruk voor de Derde Gouden Eeuw van Amsterdam’. Op 29 september wordt deze aan het stadsbestuur overhandigd.